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Los santos de la semana
San Francisco de Sales, Obispo de
Ginebra
24 de enero
San Francisco nació en el castillo de Sales, Saboya,
el 21 de agosto de 1567, siendo bautizado al día siguiente como
Francisco de Buenaventura. Tuvo como patrono y modelo a San Francisco de
Asís. A los catorce años, Francisco fue a estudiar a la Universidad de
París, donde estudió retórica, filosofía y teología. A los 24 años,
obtuvo el doctorado en leyes en Padua y regresó al seno familiar. Fue
ordenado sacerdote dos años después, a pesar de la fuerte oposición de
su padre. Posteriormente, el santo se ofreció a evangelizar la región de
Chablais, donde las condiciones de los habitantes eran deplorables a
causa de los constantes ataques de los ejércitos protestantes.
En 1594, fue hacia la zona de Chablais dominada por los herejes
calvinistas. En un inicio fue echado por los pobladores y tuvo que pasar
temporadas viviendo en la intemperie y de manera rudimentaria evitando 2
intentos de asesinato e incluso ataques de lobos, pero su celo y trabajo
empezó a dar fruto, sumado a su carácter amable y paciente y una
propaganda hecha a mano y distribuida casa por casa, profunda en su
contenido refutando las ideas calvinistas, logró cautivar a los
pobladores y convertirlos. Fran-cisco de Sales resumió su labor a Juana
de Chantal con esta frase: Yo he repetido con frecuencia que la mejor
manera de predicar a los herejes es el amor, aún sin decir una sola
palabra de refutación contra sus doctrinas. Su labor quedó manifestada
con la visita del Obispo Granier 4 años más tarde cuando fue recibido
por gran número de católicos, hecho que antes hubiera sido imposible.
Los escritos con los que se sirvió fueron los que hicieron su primer
libro de "Controversias" y revelaron el carácter de escritor de
Francisco.
Su fama creció tanto por su virtud como por su sencillez. Fue nombrado
Obispo Coadjutor de Ginebra; viajó a Francia y así llegó a hacerse amigo
del secretario de Enrique IV el Cardenal de Bérulle, Antoine Deshayes, y
del mismo Enrique IV quien deseaba que Francisco se quedase allí, pero
el santo rechazó la oferta volviendo a Ginebra;(prefiero a la esposa
pobre, dijo). En 1602 Obispo Grainier murió y Francisco tomó su lugar,
su estilo de vida y carácter cobraron mayor fama ya que se reveló como
un gran organizador de su diócesis llevando una vida austera y con suma
preocupación por los pobres y por la formación de sus feligreses, por
ello es que empezó a escribir libros de manera sencilla que gustaron a
todos. Consta, además, que perteneció a la Tercera Orden Mínima.
La tarea de Francisco no fue fácil, y en los primeros años, el fruto del
trabajo misionero era muy escaso. Sin embargo, gracias a su paciencia y
su humildad, poco a poco el santo consiguió abundantes números de
conversiones, restableciendo nuevamente la fe católica en la provincia.
En 1602, Francisco fue elegido como Obispo de Granier. Dos años después,
el santo conoció a Santa Juana Francisca de Chantal, y el resultado del
encuentro de los dos santos fue la fundación de la Congregación de la
Visitación. Alrededor de 1622, el santo fallece, luego de meses de
agonía y sufrimiento.
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